Temple d'état, il fut construit par le roi Udayâdityavarman II en 1060.
Baphuon est un temple majeur du site Angkor. Les ruines du site rendent
difficile à imaginer son éclat d'antan, cependant on pourra se référencer
à la description qu'en fit le diplomate chinois Zhou Daguan " Dans les
environs de la tour d'or (Bayon), il y avait la tour de bronze (Baphuon)
qui est encore plus haute que la tour d'or et la vue est réellement
impressionnante."
L'entrée principale est un gorupa qui est aligné au Sud de la terrasse
des éléphants. Une chaussée surélevée de 172 m mène à un petit pavillon
en croix, qui a été modifié probablement à la seconde moitié du XIII
e siècle. Il semble que ce soit l'ancien gorupa de l'enceinte extérieure
du temple. L'enceinte fait 425 m sur 125 m. Pyramide rectangulaire à
cinq gradins, le Baphuon est un gigantesque temple montagne de 24 m
de haut pour une base de 130 m par 104 m. La partie supérieure du sommet
est effondrée, et au XVI e siècle, les pierres de l'édifice ont été
récupérées pour construire un gigantesque Bouddha couché. Malheureusement
l'accès à la pyramide est interdit à la visite depuis 1999 compte tenu
des travaux importants réalisés sur le site. L'Ecole Française d'Extrême-Orient
a entrepris cette restauration dans les années 60. Des milliers de pierres
ont été démontées à fin de consolider les fondations, mais entre 1970
à1992, l'instabilité du Cambodge et les tourmentes de la guerre ont
interrompu les travaux. Aujourd'hui la restauration se poursuit, mais
la difficulté majeure reste la perte des plans de l'édifice.