La ville d'Angkor Thom s'étend sur une superficie de 900
hectares, délimitée par des remparts de 3 km de côté et de 8 m de hauteur.
Ce grand quadrilatère est percé de 4 portes principales situées aux 4
points cardinaux et divisant la ville en 4 quartiers égaux. Dans le quadrant
nord-est, une cinquième ouverture donne accès à " l'allée de la Victoire
" qui relie directement le Palais Royal. Ces voies d'accès franchissant
la douve sont appelées Chaussée des géants en raison des hautes balustrades
qui les bordent, constituées de 54 géants portant dans leurs bras le corps
d'un énorme Nâga. À gauche, les Apsaras, génies du ciel avec une expression
paisible et sereine. À droite, les Devas, génies du monde souterrain avec
une expression terrifiante. Cette représentation reprend l'un des thèmes
chers à la mythologie indienne : le Barattage de la mer de Lait, qui symbolise
la création du monde. Les portes sont surmontées de trois tours à visages
d'une hauteur de 23 m. De chaque côté de l'arche, on trouve de superbes
éléphants à trois têtes sur lesquels ont pris place le Dieu Indra, porteur
des foudres. C'est l'évolution architecture majeure de cette période où
les édifices se muent à véritable stature, où l'architecture devient sculpture.
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