Une longue allée d'environ
400 m mène au gopura de la troisième enceinte. A mi chemin
sur la droite se trouve la "Maison de feu", grande bâtisse
qui fut certainement un lieu de repos pour les expéditions royales.
Jayavarman VII en construisit 121 le long des principales routes de l'empire
khmer. Ce sont des bâtiments orienté Est-Ouest ne présentant
des fenêtre que sur la façade Sud. Une tour borne l'extrémité
Ouest de l'ouvrage. On a longtemps cru à tort que ces bâtisses
étaient des Dharmasâlâ, sortes de gîtes d'étapes
pour pèlerins et voyageurs.
Avant d'atteindre le gopura
Est de la troisième enceinte, on franchit une terrasse cruciforme
avec une balustrade de nagas. Le gopura qui s'offre au visiteur est de
taille très importante : cinq passages sont matérialisés
par trois tours centrales et deux pavillons d'extrémité,
le tout constituant une façade de 100 m. De majestueux fromagers
donnent un charme supplémentaire à cette composition si
caractéristique des temples d'Angkor.
Une fois le gopura franchit,
on pénètre dans la "Salle de danse" superbement
décorée de frontons d'apsaras, ces nymphes dansantes très
aériennes. Les niches, au dessus des frontons abritaient probablement
jadis des images de bouddha qui furent détruites sous le règne
du brahmaniste Jayavarman VIII.
Au Nord de la "Salle de
danse", au delà de la chaussée à nagas conduisant
à la tour Nord du gopura, a été édifié
un bâtiment unique à Angkor. Il s'agit d'une construction
à deux niveaux dont l'étage supérieur est soutenu
par des colonnes cylindriques massives. On ne trouve pas trace d'escalier
pour accéder à l'étage supérieur. Dans le
prolongement Ouest de la "Salle de danse" se trouvent deux "bibliothèques".
Le pseudo-gopura matérialisant
l'entrée de la deuxième enceinte est en forme de croix.
Il est de construction plus récente que les autres bâtiments.
Les murs sont ornés de superbes Dvârapalâ et Devatâs
en haut relief.
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