Boun Laos

BUN NAM
Fête de l'eau, c'est bien sûr dans les villes situées le long du Mékong (Luang Prabang, Vientiane, Savannakhet, Pakse) que les festivités sont les plus intéressantes puisque sont organisées des courses de pirogues. Ces barques effilées longues de 25 m sont traditionnellement entreposées le reste de l'année dans un abri destiné à cet effet dans l'enceinte des temples. Les courses voient donc s'affronter les jeunes de chaque Ban (village) de la ville. 45 rameurs portant tous le même T-shirt de leur club ou de leur sponsor, prennent place dans leur fine pirogue. La course qui se dispute sur 700 m dans le sens du courant et demande une grande coordination et un effort intense. Elle a lieu en octobre. La veille des courses, la coutume est de lâcher sur le fleuve des petits bateaux en feuilles de bananier renfermant une bougie et quelques offrandes. A la nuit tombée, c'est un spectacle un peu féerique de voir voguer ces points lumineux. Ce " Laï hua faï " est suivi avec une grande ferveur par la population plante des brins d'encens sur la rive.

BUN THAT LUANG
Cette fête a lieu à la première pleine lune de novembre à Vientiane autour du fameux monument, emblème du pays. C'est à la fois une fête religieuse mais également une vaste foire commerciale qui se tient durant une semaine sur la grande esplanade du That Luang. Point fort des cérémonies, la distribution des aumônes aux moines débute à 6 heures de matin. Une foule immense se presse pour accomplir cette action de grâce devant permettre d'acquérir des " mérites " pour connaître une réincarnation meilleure. Des moines venus de tout le pays sont là pour recueillir nourriture et billets de banque. Le grand vénérable prononce un sermon devant un parterre de fidèles innombrables, car tous sont venus pour l'occasion, du simple paysan au dignitaire communiste. Le soir une procession circulaire se déroule des heures durant autour du grand stuppa sacré. Une petite bougie en main, des milliers de pèlerins se succèdent pour honorer le grand reliquaire. Un feu d'artifice à la laotienne conclut les cérémonies.